광복절 맞아 애국선열 숭고한 희생정신 가슴에 되새기고 민족 정체성을 확립해야
역사를 바로 세우고 민족혼을 살려 국가 발전의 성장 동력으로 승화 시켜 나가야,
 
정부도 나라를 위해 목숨 바치신 고귀하고 숭고한 희생에 대하여 관심을 가지고 아직까지 빛을 보지 못하시는 미발굴독립유공자 발굴에 박차를 가해야 할 것이다, 이제는 미발굴독립유공자 명예 추대와 그 후손들의 한 풀어주어야 할 때이며, 일제강점기인 민족의 암흑기에 목숨 바친 선열들 공과 업적 기리는 일에 앞장서는 것은 어찌 보면 해야 할 책무이며 당연지사라고 본다. 아직도 그날의 함성이 들리는듯하지만 미 발굴 독립유공자 가족과 자손들의 울분 소리도 멈추지 않고 있다. 정부는 조국의 독립과 광복을 위해 혼신의 힘을 다해 일제와 맞서 싸우다 현장이나 형무소에서 사망하신 분들에 대한 예우와 처우를 반드시 해결해야 한다. 거증 자료 부족의 미발굴독립유공자분들에 대해서는 정부의 결단으로 특별위원회나 특별법을 제정하여 서라도 반드시 예우해야 할 것이다. 진정한 광복절은 나라 위해 목숨 바치고도 억울하거나 잊어진 애국이 되지 않게 하는 일이 먼저라는 사실이다. 또 민족의 독립을 위한 독립운동이 정치적인 입맛에 이용되거나 해서는 안 될 것이다.
 
아직도 미 발굴 독립유공자 자손들이 아픔과 고통의 세월을 보내고 있다는 사실을 절대로 잊어선 안 되며 애국정신 함양은 말이나 구호보다 그분들에 대한 예우와 후손들의 보살핌이 근본이 되어야 할 것이라고 본다. 건국 68주년이 자 광복 제71주년을 맞아 여기저기서 행사 소리가 들리지만 문제는 많이 남아있다. 진정으로 대한민국의 친일문제가 청산되었는지 와 진정한 광복과 해방의 의미를 부여할 수 있는가를 곰곰이 생각해 볼 필요가 있다고 본다, 3.1민족 정신의 계승과 과거사는 반드시 제대로 정리되어야 할 것이라고 본다. 대충 덮어놓고 잘해보자는 식의 과거사 정리는 하지 않겠다는 것과 다름없으며 이는 애국선열에 대한 도리가 아니라고 본다. 암울했던 민족의 암흑기인 일제 강점기에 나라의 주권을 되찾기 위한 나라 잃은 국민들의 독립운동과 민중봉기를 일으킨 것을 높이 평가하고 재정립되는 계기가 되어야 할 것이라고 본다.
 
해방 이후 현재까지 독립운동가 자손들의 상당수가 배움의 길에서 멀어진지 오래고 가난 때문에 먹고사는 일에 매달려야 하는 형편이다. 일제 강점기하에서는 독립운동가의 가족이란 이유로 감시와 멸시 그리고 온갖 천대와 모진 박해를 받으며 살아야 했는데 지금도 힘겹게 사는 자손이 많다. 이렇다 보니 조상이나 선조의 명예를 회복하려는 노력을 기울일 여유가 없다. 오늘도 일부 자손들이 관련 자료 발굴을 위해 동분서주하고 있지만 많은 자료들이 소실되거나 소각처리되는 어처구니없는 일들이 일어난 이후라 찾기란 매우 어려운 현실이 되고 말았다. 독립운동 관련 문서는 역사적 문서로 반영구적인 보존 서류임에도 그 중요성이 인식되지 못하고 있는 현실이 안타깝고 개탄스럽다. 몇몇 자손들이 조상의 명예를 회복하고자 거증 자료를 찾아 동분서주하지만 관련 자료는 누군가에 의해 없어지거나 6.25전쟁 중에 사라진 경우가 많다. 그 이후에도 정부가 정권에 따라 폐기 소각한 경우도 있어 역사관을 의심케 한다.
 
자손들이 자력으로 찾을 수 있는 자료는 그저 전해오는 말이거나 제정 호적에 형무소 수형기록이 있는 것이 전부인데 해당 부처인 국가보훈처에서는 독립유공자임을 인정받아 명예 회복을 하고자 하는 후손들에게 상세한 거증 자료나 무리한 자료를 요구하고 있는 현실이다. 이제는 후손들에게 자료만 요구할 것이 아니라 정부가 가족들에게 아님을 반증하는 자료를 내놓아야 하지 않을까 반문하고 싶은 심정이다. 독립유공자 후손들에 대한 예우를 국가가 마땅히 나서야 함에도 불구하고 오늘날 현실은 그렇지 않다. 8.15 광복절이나 3.1절 행사에서 애국선열과 호국영령을 위해 묵념하는 게 그들을 위한 전부가 아닌가 생각한다. 이런 일회성 겉치레 행사가 국가와 민족을 위해 억울하게 돌아가신 분들의 영혼을 편히 쉬게 할 수 있는지 반문하고 싶다. 그리고 시신도 제대로 수습하지 못한 영혼들이 눈도 못 감고 구천을 맴돌고 있을지도 모른다는 사실을 상기해야 할 것이다. 저승에서라도 그들의 자손들이 이렇게 돌보지 않고 있다는 사실을 알게 된다면 구천을 맴도는 혼령 자신도 아마도 가슴을 치고 통분하게 될 것이라고 생각한다.
 
금년은 나라를 빼앗기고 국권을 상실한 경술국치 106년이 되는 가슴 아픈 해이며, 광복 제71주년이 되는 해이다. 그러나 아직도 눈물 흘리며 광복과 독립의 기쁨을 함께 하지 못한 후손들이 있다는 사실을 명심해야 할 것이다. 8.15 광복절이 진정한 민족의 광복절이 되기 위해서는 8.15와 3.1정신을 계승하고 친일 역사 청산과 독립유공자 발굴이 시급하다. 더불어 해외의 관련 자료 수집을 위한 노력도 절실하다. 하지만 무엇보다도 독립운동가 명예 회복과 자손들에 대한 관심이 급선무다. 이제는 후손들에게만 맡겨 놓을 것이 아니라 정부가 앞장서 부처 간 유기적이고 과학적인 자료 발굴을 진행해야 한다. 해방 이후 71여 년이 흐른 현재 경성형무소에서 오로지 조국의 광복과 독립을 위해 일제와 투쟁하다 해방을 맞보지 못한 채 한 많은 생을 마감한 인정받지 못한 미 발굴 독립운동가의 명예가 주어지고 예우하는 일은 당연지사이며 정부도 그들의 후손의 입장에서 생각하고 바라보는 자세와 노력이 우선되어야 할 것이다. 아직도 선조의 항일독립운동의 명예를 차지 못해 수십 년간 노력하고 있지만 정부의 적극적이지 못한 태도에 실망감을 갖지 않게 하기 위해서라도 정부가 앞장서는 자세와 노력이 우선되기를 아울러 바란다.
글쓴이/미 발굴 독립유공자 후손/정병기